訪問記
山形を最初に訪れたのは昭和４０年代の終わりの頃。まだ私が２０代の頃だ。それ以降仕事でたびたび訪れた。純粋に観光を目的として訪れたのは１０年ほど前のこと。山寺を見ての帰りに、山形市内に宿を取った。そのときも山形城を訪ねたが、今ほど整備はされていなかった。今回訪れたときも、まだまだ整備の途中のようであちらこちらに工事用のフェンスが設置されている。将来的には天守閣の再建も考えられているようだが、おそらく完成までには相当の年月を必要としているようだ。広大な敷地には野球場など各種の公共施設に利用されているが、これらの施設もやがて移転する予定であるとか。それはそれで困る人もいるのだろう。
今回山形を訪れたのは１２月も末近くになってから、目的は観光ではなく仕事だが、予定より早く終わったので山形駅から東京に戻る新幹線の待ち時間を利用して山形城まで足を延ばした。ポケットに忍ばせたデジカメでせっせと写真を撮ったが、残念なのは雪景色には少し早い時期だったことだ。雪景色のときに訪れたことはあるがそのときはカメラを持ち歩く習慣はなかった。記憶には残っているが、そのときは城内に建造物はなく、石垣だけの白と黒の寂しい情景を思い出す。もっともその情景が今では無性に懐かしい。そのときのちょっと辛い気分と一緒に私の中では何時までも記憶にとどめておきたい思い出である。
久しぶりの山形、懐かしさにさそわれて城跡見物の後に思い出を探して町を散策したが随分と街中が整備されていて、私の記憶にある山形ではなくなっていた。これも時代の流れだから仕方がないか。昭和５０年代初めの２月の頃だと記憶しているが、当時勿論新幹線はなかった。山形から秋田へ向かう列車が大雪で運転中止となった。仕方なく泊まる予定のなかった山形で宿を探す羽目に。観光案内所で紹介された宿は駅から歩いて５分ほどの木造２階建ての商人宿。民宿のような宿だったが、素朴な夕食と人情味豊かな女将さんがいた。それがとても懐かしい。山形でもう一つ必ず思い出すのは板蕎麦。幸いに昔から営業をしている店を見つけ出した。板蕎麦を肴に山形の地酒で一杯。結局、乗車予定の列車を何本か後に延ばした。（２００６年１２月２２日） |
山形城は別名を霞ヶ城という。１４世紀中頃に最上氏の祖である斯波氏が羽州探題として山形に入部し、この地に居城を構えたことが始まりとされる。戦国時代の終わりに最上義光が５７万石の禄高で本格的な城郭を築き初代藩主となる。以来、城主は何度となく変わり、最後の城主は水野忠弘。禄高は５万石に減封されていた。１６２２（元和８）最上家３代目藩主のとき、お家騒動により改易となり、鳥居忠政が２０万石で入封。このときお城の大改修を行い現在の城郭の規模になった。
