 城ある記
内房線の佐貫駅で下車。ここから歩いて約３０分。佐貫城址の案内板がある大手口に到着する。大手口には石垣で築かれた櫓台がある。規模は大きくないが、千葉県ではここが唯一の石垣でできた虎口という。
佐貫城は阿部氏１万６千石の居城として明治維新まで存続した城郭。さればさぞ立派な城址かと想像してみたが、周りの農地に同化するような佇まい。石垣の櫓台も巨石を用いたものではなく、草で覆われているので土塁のように見える。見た目では戦国時代に廃城となった城郭と大差はない。
この地に最初に城を築いたのは永正年間（１５０４〜１５２１）真里谷氏によるとされる。真里谷氏は上総武田氏の流れをくむ家系で、戦国時代前半には上総国の西部から中部一帯を支配する勢力に発展する。
佐貫城はその圏内に江戸湾を挟んで三浦半島と向い合う港町があり、また安房や外房方面へ抜ける街道交通の要衝であったため戦略上の重要な拠点であった。そのため幾度となく攻防戦が繰り広げられた。天文６年（１５３７）には真里谷氏の跡目争いに乗じて安房国の里見氏が佐貫城を奪い取る。天文１４年（１５４５）には小田原北条氏によって占拠されている。この後は里見氏と小田原北条氏との間で争奪の舞台と化す。
天正１８年（１５９０）の秀吉による小田原征伐の後、関東に転封された徳川家康の家臣が佐貫城の支配者となり、以後何度かの変遷を経て明治維新まで続いた。 |
