訪問記
八王子城の存在を知ったのは最近のこと。日本１００名城の一つとしてリストされていたから。そもそも、その日本１００名城というのも最近知った。財団法人日本城郭協会という団体が２００６年２月に制定したものだそだ。協会設立４０周年の記念行事として文部科学省、文化省の後援を得て選定作業を行ったと案内文に書いてあったので、それなりに権威のある選定なのだろう。八王子城が選ばれたのは、代表的な山城の遺構が残っているからだそうです。
出かけたのは９月の中旬。たまたま他に用がなく、その日の朝に思いついて、すぐさま横浜から車を飛ばした。横浜を出たのが朝の６時。８時前には八王子城の入り口にある駐車場に着いた。私の車以外に駐車している車はない。一番乗りなのか、それとも今日は他に誰も訪ねて来る者がいないのか、寂しい周りの様子に少々心細い。
八王子城の登城口まで歩くと、そこには先客がいた。ボランティアの案内人もいる。それに環境省の管理事務所もある。なんだか急に仰々しい雰囲気になった。知る人ぞ知る隠れた城跡だと思っていたが、結構メジャーな扱いを得ている。１００名城に選定されたからなのか、それとも元々有名であったのか。
急に思い立って出かけてきたので予備知識は何もない。地図もないので、登城口の案内板を参考に、まずは大手門から居住区である御主殿跡を目指して歩きだす。管理事務所でもらったパンフレットには１９９０年の落城４００年という節目に御主殿跡までの通路、石垣を整備したと書いてある。その通りよく整備されて、山城であっても居住区まではほぼ平たんな道が続く。
御主殿跡から山頂の本丸跡を目指して山道に入る。結構急こう配もあって体力がいる。本丸跡には石碑と神社の小さな祠があるだけで、かつて此処に建造物があったのかイメージが湧かない。本丸跡からは眺望がきかないが、この下の松本曲輪は休息場所になっていて此処から相模平野が一望できる。
本丸頂上までの登山道にいくつかの曲輪が配置されている。かつては石垣あるいは土塁で強固な陣地が構築されていたのだろうが、今は自然の地形と大して変りなく、山城としての険しさがさほど感じられない。よく当時の姿を残している山城として日本１００名城に指定されたのであるなら、と思うと少しがっかり。まあ、山歩きのついでの城跡見物と考えれば、それなりに満足の城めぐりでした。（２００９年９月２３日） |
