 城ある記
ＪＲ東海道線の早川駅で下車。駅舎を出て国道１３５号線を小田原方面に向かって１００ｍほど歩き東海道線のガードをくぐる。斜め左の小道を進むと今度は新幹線のガードをくぐる。しばらく道なりに進むと上り坂になり、民家の途切れたあたりから坂道の傾斜がきつくなる。ミカン畑が続く農道辺りからは息切れがするほどのきつい傾斜の坂道。老体には厳しい道だが、それでも振り返れば相模湾が見渡せる。４月初めの穏やかな日和。急がず慌てず一歩一歩踏みしめて登れば気分は爽快、と自分自身に言い聞かせて重い足を運ぶ。手元のガイドブックには早川駅から石垣山城の登城口まで歩いて約５０分の道程と記されていたが、私は１時間以上費やして到着。自家用車やバス、タクシーを使えば容易く訪れることができるが、健康を考え寝たきり老人にならないためにと始めた山城巡り。効果のほどは分からないが、自己満足そのことがストレスの解消に少しは役立っているのではと思う。病は気からというから、若い気分でいられることがなにより。
石垣山城は豊臣秀吉の小田原城攻めの付城として築城されたもの。そう思って訪れたのだが、その規模に驚く。付城の範囲を超えた本格的な城塞である。しかも一夜城と言われるように約８０日ほどで完成したという。城が完成してから４００年以上の歳月を経て石垣の多くは崩れているが、土塁ではなく石垣を多用した城郭は当時の関東の城には珍しい。関西の進んだ技術や、それを可能とする財力、人力を関東や奥州の武士に見せつけ戦意を消失される効果は大いにあったのではと思う。それに秀吉は２０万人にも及ぶ軍勢で小田原城を包囲したという。準備万端で戦に臨む姿勢は、根性や神風だけでは勝ち戦はできないと教えている。
|
駐車場から続く遊歩道が立ち木を伐採する工事のため利用できず、崩れた石垣の本来の登城口から城内に入る。歩き難いが、この方が古城の雰囲気があっていい。まずは二の丸に向かう。広々とした芝生の空間は都会地の公園のような雰囲気である。本丸を囲う石垣が崩れたまま放置されているが、これも庭石のようにも見える。
井戸曲輪から展望台に向かう。ここから小田原市街が一望できる。小田原城とは３ｋｍほどの距離しかない。小田原城に籠る北条氏は秀吉の軍勢と対峙するため、城郭だけでなく町屋も取り込んだ総構の城塞を築いた。しかし、ここからは城内の様子を俯瞰できる。また逆に小田原城から石垣山城の姿を見ることは出来る。ここに築城したのは見せるためであり、それには小田原城に引けを取らない重厚な城構えであることが必要であったのだろう。
